Chính quyền Tổng thống Donald Trump vừa công bố cuộc điều tra quy mô lớn đầu tiên nhằm vào các hành vi bị cáo buộc gian lận visa H-1B. Thông tin được Tổng Thanh tra Bộ Lao động Hoa Kỳ Anthony D’Esposito (Inspector General of the U.S. Department of Labor) công bố độc quyền trong chương trình “Mornings with Maria” của Fox Business. Theo ông, đây là bước đi mới nhất trong chiến dịch chống gian lận đang được chính quyền Trump mở rộng, trước thềm sự kiện về sáng kiến chống gian lận trên toàn quốc do Phó Tổng thống JD Vance tổ chức tại thành phố Milwaukee.
Mở đầu bài phát biểu, đại diện chính quyền Trump cho biết chiến dịch chống gian lận hiện không chỉ tập trung vào việc bảo vệ tiền thuế của người dân Mỹ mà còn hướng đến việc ngăn chặn các đối tượng lợi dụng những chương trình thị thực của Hoa Kỳ. Ông nhấn mạnh rằng chương trình visa H-1B được xây dựng với mục tiêu rất rõ ràng: tạo điều kiện cho những chuyên gia công nghệ, nhà khoa học, bác sĩ và các lao động có trình độ chuyên môn cao trên thế giới đến Hoa Kỳ làm việc khi nền kinh tế Mỹ có nhu cầu về nguồn nhân lực chất lượng cao. Tuy nhiên, theo quan điểm của chính quyền, mục tiêu ban đầu của chương trình đang bị một số doanh nghiệp lớn và các đối tượng ở nước ngoài lợi dụng để giảm chi phí lao động, hạ mức lương của người lao động Mỹ và thu lợi từ hệ thống thị thực. Chính quyền Trump tuyên bố sẽ không tiếp tục để tình trạng này diễn ra. Trong bài phát biểu, đại diện chính quyền khẳng định: “Nếu bạn đang cố gắng lợi dụng chương trình visa này, bạn sẽ không được phép vào Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.”
Ông Anthony D’Esposito cho biết Bộ Lao động Hoa Kỳ đã chính thức mở cuộc điều tra đầu tiên trên diện rộng đối với các nghi vấn gian lận liên quan đến visa H-1B và chương trình chứng nhận lao động PERM. Theo ông, các điều tra viên đã bắt đầu phát hành hàng chục trát yêu cầu cung cấp hồ sơ (subpoenas) để phục vụ công tác điều tra. Phạm vi điều tra bao gồm các cáo buộc lạm dụng chương trình H-1B, gian lận trong quy trình PERM, các hoạt động buôn bán lao động và những trường hợp thay thế người lao động Mỹ bằng lao động nước ngoài thông qua các hành vi bị cho là gian lận.
Trong cuộc phỏng vấn, ông D’Esposito cho rằng những vụ việc này không chỉ là hành vi gian lận về lao động hay nhập cư. Ông nhận định: “Đây là một ví dụ khác cho thấy gian lận đang tiếp tay cho tội phạm bạo lực.” Theo ông, nhiều vụ gian lận visa và buôn bán lao động mà Bộ Lao động đang điều tra có liên hệ với các băng đảng ma túy và các tổ chức tội phạm xuyên quốc gia. Ông cho rằng việc xử lý các vụ việc này không chỉ nhằm bảo vệ tính toàn vẹn của hệ thống nhập cư mà còn góp phần giúp nước Mỹ an toàn hơn và giảm những chi phí mà người dân phải gánh chịu do các hành vi gian lận.
Ông cũng nhấn mạnh rằng các trường hợp bị điều tra không chỉ xuất hiện trong các ngành lao động phổ thông hay nhà máy sản xuất. Theo lời ông, “Đây còn là những người đang làm việc tại các cơ sở y tế và phòng khám bác sĩ, thực sự đặt sự an toàn của người dân vào tình thế nguy hiểm.” Phát biểu này cho thấy phạm vi điều tra của Bộ Lao động có thể mở rộng sang nhiều lĩnh vực đòi hỏi trình độ chuyên môn cao, nơi việc gian lận trong tuyển dụng hoặc sử dụng lao động có thể ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe và sự an toàn của cộng đồng.
Visa H-1B là loại thị thực lao động không định cư cho phép các doanh nghiệp Hoa Kỳ tuyển dụng lao động nước ngoài có trình độ chuyên môn cao trong các ngành nghề đặc thù. Thời hạn ban đầu của visa là ba năm và có thể được gia hạn tối đa lên sáu năm. Trong những năm gần đây, ngành công nghệ là lĩnh vực sử dụng visa H-1B nhiều nhất, chiếm khoảng 60–70% tổng số đơn xin mới. Ngoài ra, các ngành tư vấn và dịch vụ chuyên môn, kỹ thuật và sản xuất, y tế, nghiên cứu khoa học và giáo dục đại học cũng có nhu cầu tuyển dụng lớn thông qua chương trình này. Theo ông D’Esposito, California, New York và Illinois nằm trong nhóm năm bang có số lượng hồ sơ xin visa H-1B nhiều nhất tại Hoa Kỳ.
Theo chính quyền Trump, mục tiêu của chiến dịch lần này là bảo đảm người lao động Mỹ không bị mất việc vì các trường hợp lợi dụng hệ thống hoặc những tổ chức thu lợi tài chính từ việc đưa lao động nước ngoài vào Mỹ không đúng quy định. Ông D’Esposito khẳng định chính quyền muốn đảm bảo rằng những người Mỹ chăm chỉ sẽ “không bị lấy mất việc làm bởi người nước ngoài hoặc những người đang lợi dụng hệ thống, cũng như các cá nhân hay tổ chức đang hưởng lợi tài chính từ việc đưa những người này vào Hoa Kỳ và bố trí họ vào những vị trí mà, thành thật mà nói, họ không đủ năng lực để đảm nhiệm.” Kết thúc phần phát biểu về cuộc điều tra, đại diện chính quyền Trump nhấn mạnh thông điệp: “Việc làm tại Mỹ phải thuộc về người lao động Mỹ, chứ không phải những đối tượng gian lận từ nước ngoài.” Đồng thời khẳng định Bộ Lao động sẽ tiếp tục đẩy mạnh điều tra và xử lý nghiêm các hành vi lợi dụng chương trình visa H-1B.
Trong một diễn biến khác liên quan đến chính sách H-1B, tháng trước một thẩm phán liên bang đã hủy bỏ quy định yêu cầu doanh nghiệp phải nộp khoản phí 100.000 USD khi xin visa H-1B cho lao động có tay nghề cao. Tòa án cho rằng chính quyền đã vượt quá thẩm quyền khi áp dụng một khoản thu có bản chất như thuế, trong khi theo quy định của pháp luật Hoa Kỳ, chỉ Quốc hội mới có quyền ban hành hoặc ủy quyền áp dụng loại khoản thu này.