Ngày 20/7/2026, Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ (DHS) đã ban hành quy định mới về “Public Charge”, chính thức bãi bỏ quy định được áp dụng từ năm 2022.
Theo quy định mới, với các hồ sơ được nộp từ ngày 18/9/2026, viên chức USCIS sẽ có quyền linh hoạt hơn khi đánh giá liệu một đương đơn có khả năng trở thành “public charge” hay không. Nói đơn giản, họ sẽ xem xét liệu người đó có nguy cơ phải phụ thuộc chủ yếu vào các nguồn hỗ trợ của Chính phủ Hoa Kỳ để sinh sống trong tương lai hay không.
Đây là thay đổi đáng chú ý đối với những người đang chuẩn bị hồ sơ xin visa định cư hoặc Thẻ Xanh Mỹ, bởi cách đánh giá sẽ rộng hơn so với trước đây.
Public Charge là gì?
“Public Charge” là một tiêu chí đã tồn tại trong luật di trú Hoa Kỳ từ lâu.
Theo quy định này, nếu cơ quan di trú cho rằng một người có khả năng sẽ chủ yếu sống dựa vào sự hỗ trợ của Chính phủ Hoa Kỳ, người đó có thể bị từ chối cấp visa định cư, Thẻ Xanh hoặc thậm chí bị từ chối nhập cảnh.
Quy định này đặc biệt liên quan đến:
- Hồ sơ xin visa định cư theo diện bảo lãnh gia đình;
- Một số hồ sơ định cư theo diện việc làm;
- Các trường hợp yêu cầu Affidavit of Support (Bản cam kết bảo trợ tài chính).
Khi đánh giá một đương đơn, viên chức có thể xem xét tổng thể nhiều yếu tố, như: tuổi, tình trạng sức khỏe, Thu nhập/tài sản, trình độ học vấn/kỹ năng, khả năng làm việc, khả năng tiếp cận các nguồn tài chính, việc đương đơn có người bảo trợ tài chính tại Hoa Kỳ hay không, và các yếu tố khác. Nếu kết luận rằng đương đơn có khả năng trở thành “public charge”, hồ sơ xin thẻ xanh, visa hoặc nhập cảnh Hoa Kỳ có thể bị từ chối.
Quy định mới thay đổi điều gì?
Theo DHS, đối với các hồ sơ được nộp từ ngày 18/9/2026, viên chức USCIS sẽ không còn bị giới hạn bởi các tiêu chí của quy định năm 2022 khi đánh giá yếu tố “public charge”.
Hiện tại, USCIS chưa ban hành hướng dẫn chi tiết mới về cách áp dụng quy định này. Thay vào đó, viên chức sẽ xem xét toàn bộ hoàn cảnh của đương đơn để đưa ra quyết định, với phạm vi quyền tùy nghi rộng hơn so với trước đây.
USCIS cũng cho biết sẽ phát hành mẫu đơn I-485 được điều chỉnh để phù hợp với quy định mới.
Phạm vi xem xét phúc lợi công cộng được mở rộng
Theo quy định năm 2022, phạm vi các chương trình phúc lợi công cộng được xem xét tương đối hạn chế. Viên chức chủ yếu tập trung vào việc đương đơn có phụ thuộc vào các chương trình hỗ trợ tiền mặt như:
- SSI (Supplemental Security Income – Trợ cấp An sinh Xã hội Bổ sung);
- TANF (Temporary Assistance for Needy Families – Chương trình hỗ trợ tạm thời cho các gia đình khó khăn);
- General Assistance – Các chương trình trợ cấp chung của chính quyền tiểu bang hoặc địa phương;
- Dịch vụ chăm sóc y tế dài hạn tại cơ sở nội trú do Chính phủ chi trả.
Đặc biệt, quy định năm 2022 không cho phép xem xét một số loại phúc lợi liên quan đến thực phẩm, y tế và nhà ở.
Theo quy định mới, những giới hạn này sẽ được loại bỏ. Điều đó đồng nghĩa với việc viên chức USCIS có quyền xem xét phạm vi rộng hơn đối với các phúc lợi mà đương đơn đã nhận khi đánh giá yếu tố “public charge”.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa rằng chỉ cần từng nhận bất kỳ khoản trợ cấp nào thì hồ sơ sẽ bị từ chối. Việc đánh giá vẫn được thực hiện dựa trên toàn bộ hoàn cảnh cụ thể của từng trường hợp.
Người xin visa định cư tại Lãnh sự cần lưu ý
Không chỉ các hồ sơ nộp cho USCIS chịu ảnh hưởng của quy định mới.
Đối với những người xin visa định cư thông qua Lãnh sự quán, cần lưu ý rằng từ tháng 2/2026, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ cũng đã ban hành hướng dẫn riêng về việc đánh giá tiêu chí “public charge”.
Theo hướng dẫn này, các yếu tố như tình trạng sức khỏe, trình độ học vấn cũng như khả năng từng nhận các khoản hỗ trợ hoặc trợ cấp trong quá khứ đều có thể được xem xét với phạm vi rộng hơn.
Quy định mới có thể đối mặt với thách thức pháp lý
Nhiều chuyên gia di trú đã bày tỏ quan ngại về quy định mới. Theo họ, việc mở rộng quyền tùy nghi của viên chức có thể dẫn đến những quyết định mang tính chủ quan hơn trong quá trình đánh giá “public charge”, đồng thời khiến một số người nhập cư e ngại khi tiếp cận các chương trình hỗ trợ công cộng mà họ có thể đủ điều kiện nhận.
Do đó, quy định này có thể tiếp tục đối mặt với các thách thức pháp lý và có khả năng sẽ còn những điều chỉnh trong thời gian tới.
Việc DHS bãi bỏ quy định “Public Charge” năm 2022 và mở rộng quyền tùy nghi của viên chức USCIS đánh dấu một thay đổi đáng chú ý trong quá trình xét duyệt hồ sơ định cư tại Hoa Kỳ.
Đối với các hồ sơ nộp từ ngày 18/9/2026, việc đánh giá sẽ dựa trên toàn bộ hoàn cảnh của đương đơn thay vì chỉ giới hạn trong các tiêu chí trước đây. Trong khi USCIS vẫn chưa ban hành hướng dẫn chi tiết về cách áp dụng quy định mới, những người đang chuẩn bị hồ sơ xin visa định cư hoặc Thẻ Xanh nên tiếp tục theo dõi các thông báo tiếp theo và tham khảo ý kiến của đơn vị tư vấn hoặc luật sư di trú để bảo đảm hồ sơ đáp ứng các quy định hiện hành.